Com uma localização privilegiada, latitude entre 30º e 35º, considerada ideal para a viticultura, o Uruguai é um país vitivinícola por excelência. O estilo de seus vinhos é diferente dos vinhos de seus vizinhos, Brasil e Argentina.
A viticultura do Uruguai é conhecida internacionalmente pelos vinhos varietais elaborados com a casta Tannat, que fora da França, Madiran, é o lugar que ela se adaptou melhor. O Uruguai é o único produtor no mundo onde existem vinhedos significativos de Tannat, em quantidades maiores que em sua terra de origem. 30% dos vinhedos existentes no Uruguai são plantados com esta uva tinta. Em seguida, as uvas mais plantadas são: Moscatel de Hamburgo, Ugni Blanc, Merlot, Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc.
Degustei bons Tannat, do Uruguai. A maioria não oferece aroma intenso, principalmente aqueles que não passam muito tempo pela madeira. O vinho Tannat necessita de muito tempo de passagem por barris para domar seus taninos. Talvez por este motivo, aliado à sua forte adstringência não é um vinho para iniciantes. É sempre recomendável acompanhá-lo com uma carne vermelha gordurosa. Em degustações comparativas entre os Tannats do sudoeste da França e os do Uruguai, percebe-se que os do Uruguai apresentam taninos mais macios. Isto se explica pelo clima mais frio do Pirineus, francês com relação aos pampas.
O Uruguai produziu em 2014, 93,5 milhões de litros oriundos de 6 regiões vinícolas: Artigas, Rivera, Florida, Canelones, San Jose e Colonia. A principal é Canelones, onde se concentra 60% de toda a produção do país. Reservamos uma semana de nossa viagem pelo mundo para visitar as principais vinícolas, como Juanicó, Bouza, Stagnari, Casa Filgueira, Toscanini, Castillo Viejo e Pisano.
Interessante, neste pais, é ver a politica de preços praticada nos restaurantes. Na carta de vinhos encontramos preços bem próximos dos preços que praticam as vinícolas. Por este motivo e pela cultura de seu povo, o Uruguai apresenta alto consumo por habitante/ano, com 33 litros (oitavo do mundo), número expressivo ainda mais se compararmos com os 2 litros do Brasil. Isso significa dizer que cada uruguaio consome 33 litros de vinho por ano. Apesar deste número elevado, as vinícolas do Uruguai dependem fortemente das exportações. O Brasil é o maior importador com fatia de 40%, seguido de perto pelos Estados Unidos e Rússia. Em 2014, o Uruguai exportou 9,5 milhões de litros, 10% de sua produção.
Um dos melhores vinhos do Uruguai é o Preludio, da Juanicó, corte de Cabernet Sauvignon, Merlot, Tannat e Petit Verdot. Outro destaque é o Amat da Bodega Carrau.
O Uruguai não é só Tannat. Descubra seus brancos elaborados com as cepas: Marsanne, Petit Manseng e Sauvignon Gris. Experimente o vinho branco Alvarinho da Bodega Bouza, uma casta portuguesa que mostra todo seu potencial nos pampas. Os vinhos do Uruguai podem ser uma grande surpresa.